Подразделение Audi Motorsport ингольштадтской компании представило новую версию спортпрототипа R18, которая будет защищать в будущем году цвета Audi на чемпионате мира по гонкам на выносливость (WEC) в категории LMP1, включая суточный марафон «24 часа Ле-Мана». Дебют нового спортпрототипа состоится 17 апреля 2016 года на знаменитой гоночной трассе Сильверстоун. Глава автоспортивного подразделения, доктор Вольфганг Ульрих, назвал новый автомобиль самым мощным и эффективным гоночным автомобилем в истории компании Audi.
Новый спортпрототип отличается от нынешней версии полностью измененной передней частью кузова, которая должна существенно улучшить аэродинамические показатели R18. Кроме того, в целях уменьшения веса прототипа, немцы решили увеличить количество деталей, изготовленных из более легких материалов.
Новинка также получила модернизированную гибридную силовую установку, в состав которой вошли доработанная четырехлитровая дизельная «шестерка» и электромоторы, которые будут питаться от литий-ионных аккумуляторов, как на спортпрототипе Porsche 919 Hybrid.
Ранее, немцы использовали систему рекуперации кинетической энергии на основе маховика.
При этом, немцы не уточнили суммарную отдачу модернизированного агрегата, лишь отметив, что новый R18 будет мощнее своего предшественника, силовая установка которого располагала мощностью 830 лошадиных сил.
Ингольштадтская компания намерена участвовать на чемпионате двумя спортпрототипами. Пилотировать первый прототип будут Андре Лоттерер, Бенуа Трелуйе и Марсель Фесслер, а второй - Лукас ди Грасси, Лоик Дюваль и Оливье Джарвис.
