Концерн BMW Group представил два прототипа с силовой установкой на водородных топливных элементах, являющейся результатом сотрудничества с Toyota Motor Corporation. Баварцы проводят испытания на полигоне немецкой компании, расположенной в Мирамасе (Франция). Совместные исследования двух крупных автопроизводителей существенно ускорили процесс: финальная версия электромобиля на топливных элементах (Fuel Cell Electric Vehicle – FCEV) должна появиться к 2020 году. Топливные элементы, превращающие водород в электричество и пар, позволяют добиться экологически чистой мобильности с динамикой. Среди других плюсов технологии – большой запас хода и короткое время, требуемое для дозаправки.
Изначалально лабораторией для проведения испытаний прослужил гибридный спорткар BMW i8, который по истечении двух лет после начала эксперимента уступил место другому прототипу, построенному на базе хэтчбека 5-Series GT. Оба автомобиля получили силовую установку на топливных ячейках, находящуюся в задней части автомобиля.
Водород находится под давлением 700 бар в цилиндрическом баке, расположенном продольно между передней и задней осями.
Энергия вырабатывается в результате химической реакции между водородом и кислородом. Прототип приводится в движение 245-сильным электрическим агрегатом. Единственным выхлопом подобных машин является вода. Автомобиль способен проехать без дозаправки более 500 километров, а пополнение запаса топлива занимает не более пяти минут.
