Завтра стартует одно из самых интересных и захватывающих сражений в мире моторов. В 18.00 по бакинскому времени будет дан старт 83-му суточному марафону под названием «24 часа Ле-Мана». В прошлом году мне удалось наблюдать за гонкой из музея компании Porsche, вернувшейся в чемпионат WEC после 16-летнего перерыва. Причем, прототип Porsche 919 Hybrid под номером 20, управляемый экипажем в составе Уэббер/Бернхарда/Хартли, чуть не стал победителем, однако, помешали технические проблемы. В итоге, победа ушла соседям из Ингольштадта.
Нынешняя квалификация показала, что команда Porsche является одним из фаворитов в категории LMP1 - экипаж в составе Дюма/Яни/Либ завоевал поул по итогам двух квалификаций. Время круга в 3:16,887 минуты, показанное Нилом Яни в первой квалификации, так и осталось лучшим. Это шестой квалификационный результат в истории Ле-Мана и лучший для трассы в этой конфигурации, с шиканой на прямой Mulsanne.
За черным прототипом Porsche 919 Hybrid с бортовым номером 18 стартуют два других экипажа Porsche: красный с номером 17, управляемый составом Бернхард/Уэббер/Хартли со второй позиции, и белый с номером 19, управляемый составом Хюлкенберг/Бамбер/Тэнди - с третьей.
Интервал между первыми тремя прототипами составляет почти секунду.
Прошлогодний победитель гонки - команда Audi - расположилась также тремя прототипами позади конкурентов из Цуффенхаузена. На четвертом месте стартует экипаж Audi R18 e-tron quattro в составе ди Грасси/Дюваль/Джарвис. Их напарники - главные фавориты и многократные победители гонки в Ле-Мане - ФасслерЛоттерер/Трелюйе - начнут гонку с пятой позиции, а третий экипаж Audi в составе Альбукерке/Бонаноми/Раст, стартует с шестой.
Учитывая результаты экипажей, выступающих на Toyota TS040 Hybrid, которые стартуют с седьмого и восьмого места, и показанное во время тренировок время, японцы не смогут навязать борьбу представителям Audi и Porsche.
Отставание японских прототипов от немецких слишком большое – оба экипажа отстали от лидеров почти на семь секунд.
Отставанея от лидеров другой японской команды - Nissan оказалось просто катастрофическим - лучший из экипажей на Nissan GT-R LM Nismo, в составе Тинкнелл/Крумм/Банкомб, проиграл обладателю поул-позишн 20 секунд. В результате, японцы уступили не только заводским командам, но их опередили даже три любительских экипажа, выступающие в классе LMP1.
Впрочем, в Nissan изначально заявляли, что в этом году ни за какие места они бороться не планируют.
